Após quatro dias de caminhada, os peregrinos da tradicional Caminhada Ilton Pacheco devem chegar nesta quarta-feira 16 a Caicó, marcando um dos momentos mais emocionantes da programação não oficial da Festa de Sant’Ana 2025. O percurso de quase 100 quilômetros teve início na madrugada do último domingo 13, saindo da Matriz de Sant’Ana, em Currais Novos, com destino à Catedral de Sant’Ana, em Caicó.
No trajeto, os devotos passaram por Acari, Cruzeta e São José do Seridó, onde receberam bênçãos nas igrejas locais e o acolhimento das comunidades.
O último trecho, entre São José do Seridó e Caicó, será finalizado nesta quarta-feira.
A caicoense Ana Elvira, que atualmente mora em Natal, contou o motivo de sua fé. “Minha devoção à Sant’Ana é muito grande, pois alcancei muitas graças. Uma delas foi o milagre da cura do câncer da minha mãe”.
Um exemplo de fé e resistência é Evânia Alves do Nascimento, de 70 anos. Mesmo utilizando uma muleta para caminhar, ela se mantém firme na tradição. “Participo da peregrinação há 14 anos. Estar nessa caminhada significa muita fé, alegria, confiança em Deus e em Sant’Ana, que me dará forças para caminhar até o fim. Me emociono muito, sempre”, afirmou.
A chegada a Caicó está prevista para o início da tarde desta quarta-feira. À noite, às 19h, os peregrinos participam da Missa Solene na Catedral de Sant’Ana, momento que deve reunir caminhantes, devotos locais e visitantes em celebração coletiva de fé e reencontro.
Com 26 anos de tradição, a caminhada já se consolidou como um dos principais símbolos de religiosidade popular do Seridó. A estrutura do evento conta com o apoio de equipes voluntárias e das prefeituras das cidades por onde o grupo passa.
Durante o percurso, os peregrinos recebem alimentação, assistência médica, momentos de oração e locais para descanso, o que garante segurança e conforto até a chegada.
A caminhada leva o nome de Ilton Pacheco, idealizador da peregrinação e devoto de Sant’Ana. Natural de Caicó, ele organizou a primeira edição em 1999, reunindo amigos para caminhar de Currais Novos até Caicó em um gesto de fé e gratidão à padroeira do Seridó. A iniciativa simples tornou-se uma das maiores manifestações religiosas da região.
Mesmo após seu falecimento, o legado de Ilton continua presente. A cada nova edição, seu nome é lembrado com carinho pelos participantes, como reconhecimento por sua contribuição à valorização da fé popular e da cultura seridoense.
A inclusão de seu nome no título oficial da caminhada é uma homenagem à sua iniciativa e ao espírito de devoção que continua inspirando gerações.
A Caminhada Ilton Pacheco – Peregrinos de Sant’Ana de Caicó – agora é reconhecida como patrimônio cultural, histórico e religioso de natureza imaterial do Rio Grande do Norte. A lei foi sancionada pela governadora Fátima Bezerra (PT) e publicada no Diário Oficial do Estado nesta terça-feira 15, às vésperas do início da tradicional Festa de Sant’Ana, em Caicó, que ocorre de 16 a 27 de julho.
O Complexo Turístico Ilha de Sant’Ana, localizado na região do Seridó, também foi oficialmente reconhecido como bem cultural, histórico, paisagístico e turístico de natureza material. Ambos os reconhecimentos estão diretamente ligados à Festa de Sant’Ana, que há mais de 270 anos movimenta fiéis e turistas em Caicó com missas, procissões, apresentações culturais e atividades religiosas.
