Dia de Santa Rita de Cássia: cidade no RN abriga maior estátua católica do mundo

A cidade de Santa Cruz, no interior do Rio Grande do Norte e com uma população estimada em cerca de 37 mil habitantes, abriga a maior estátua católica do mundo: a imagem de Santa Rita de Cássia, padroeira do município, que tem 56 metros de altura.

A estátua é maior, por exemplo, do que a do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro (RJ), que tem 38 metros, e do que a de Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida (SP), que tem 50 metros. (Veja comparação em arte acima).

Nesta quinta-feira (22), Dia de Santa Rita de Cássia, a estátua vira um ponto de encontro de milhares de fiéis católicos e devotos, que lotam o santuário na cidade de Santa Cruz.

De acordo com a Arquidiocese de Natal, em anos anteriores, a procissão que encerra o dia de comemorações já chegou a passar das 100 mil pessoas.

A imagem de Santa Rita de Cássia foi inaugurada em junho de 2010, após dois anos de construção. Na época, o investimento foi de R$ 6 milhões.

Mais de uma década depois da conclusão da estátua, a imagem é tida como polo turístico e religioso do estado.

Segundo a Arquidiocese de Natal, Santa Rita de Cássia é conhecida como santa das causas impossíveis ou madrinha dos sertões, tendo morrido num dia 22 de maio, em 1457.

A relação do município de Santa Cruz com Rita de Cássia foi aproximada desde a fundação da cidade. A paróquia com o nome da santa na cidade existe desde 1835.

Diariamente, o Santuário de Santa Rita de Cássia fica aberto para visitação do público das 7h às 19h.